ปกติร่างกายของมนุษย์จำเป็นต้องใช้ “ออกซิเจน” ในการดำรงชีพ เราต้องหายใจเอาออกซิเจนเข้าไปเพื่อใช้ในขบวนการเผาผลาญสารอาหารต่างๆ ให้เป็นพลังงาน และเพื่อให้เชลล์ต่างๆ ของร่างกายใช้หายใจ
โดยทั่วไปเราได้รับออกซิเจนจากอากาศที่เราหายใจ เมื่อออกซิเจนเข้าสู่ปอด จะเกิดการแลกเปลี่ยนก๊าซเพื่อให้ก๊าซออกซิเจนเข้าไปจับฮีโมโกลบินในเม็ดเลือดแดงและเดินทางเข้าหัวใจ หัวใจจะส่งเม็ดเลือดแดงที่เต็มไปด้วยออกซิเจนนี้ไปยังอวัยวะต่างๆ เพื่อที่ออกซิเจนจะเข้าไปช่วยในกระบวนการเมตาบอลิซึมของงเซลล์ตามอวัยวะเพื่อรักษาให้เซลล์มีชีวิตอยู่ต่อไป ดังนั้นถ้าเชลล์ของอวัยวะต่างๆ ในร่างกายได้รับออกซิเจนลดลง หรือ ขาด ออกซิเจน จะทำให้อวัยวะนั้นๆ ตายได้